Direkt nach Gebrauch des Endoskopes muss dieses manuell vorgereinigt werden. Die Vorreinigung per Hand dient der Entfernung grober Verschmutzungen und der Vermeidung von Ankrustungen. Außerdem werden Rückstände von Blutstillungs-, Hautdesinfektions- und Gleitmitteln entfernt.

Zuerst wird der Mantel des Endoskopes mit einem flusenfreien und in Reinigungslösung getränktem Einwegtuch abgewischt. Um die Arbeitskanäle vorzureinigen, werden diese mit einer Reinigungslösung durchspült, wobei Spülflaschen und Handpumpen zum Einsatz kommen. Auch eine Vorreinigungsbürste wird verwendet, um die Arbeitskanäle von groben Verunreinigungen zu befreien.

Die Aufbereitung des Endoskopes findet in einem separaten Reinigungsraum statt. Um die Kontamination des Umfeldes während des Transportes in diesen Raum zu vermeiden, muss das vorgereinigte Endoskop beim Transport in einem geschlossenen Behältnis untergebracht sein. Als Behältnis ist der rote Beutel zu verwenden, da das Endoskop trotz erfolgter Vorreinigung noch als unrein gilt. Die roten Beutel mit den Endoskopen sollten auf einen Trolley gelegt und dann zur nächsten Aufbereitungs-Station geschoben werden.

Lange Wartezeiten sind zu vermeiden. Mit der Reinigung sollte sofort begonnen werden.

Ist das Endoskop im Reinigungsraum angekommen, beginnt die manuelle Vorreinigung. Als Erstes wird ein Dichtigkeits-Test mit ölfreier Druckluft vorgenommen. Zeigt das Manometer einen Druckabfall, ist das Endoskop defekt und darf nicht mehr verwendet werden. Es ist umgehend zur Reparatur einzusenden. Dafür wird eine spezielle Verpackung mit dem Vermerk "Nicht desinfiziertes Endoskop" verwendet.

Ist der Dichtigkeitstest erfolgreich, wird das Endoskop vollständig in ein Aufbereitungsbecken eingetaucht, das mit Reinigungslösung gefüllt ist. Sämtliche Arbeitskanäle des Endoskopes werden ebenfalls mit der Reinigungslösung gefüllt. Dafür wird eine Handpumpe an den Kanälen des Endoskopes angesetzt und so lange betätigt, bis keine Luftblasen mehr aufsteigen. Für die Reinigung der Arbeitskanäle kommt auch hier wieder eine Reinigungs-Bürste zum Einsatz, die mehrfach durch jeden Kanal gezogen werden sollte. Dieser Vorgang sollte mehrmals wiederholt werden.

Nach der Bürstenreinigung sind sowohl der Mantel des Endoskopes als auch die Arbeitskanäle mit Trinkwasser zu spülen - Restwasser ist mit Druckluft auszublasen.

Im nächsten Schritt folgt die eigentliche Aufbereitung. Diese kann entweder maschinell oder manuell durchgeführt werden. Um eine Aufbereitung auf qualitativ konstant hohem Niveau sicherzustellen, empfehlen wir die maschinelle Aufbereitung.

Die maschinelle Aufbereitung von Endoskopen erfolgt in Reiniguns- und Desinfektionsgeräten (RGD-E). In diesen Automaten findet Reinigung, Desinfektion, Spülung und bei einigen RDG-E auch Trocknung statt. Das Endoskop wird hierzu in das RDG-E eingelegt und die Kanäle einzeln mit den Spülschläuchen des RDG-E verbunden.

Nach dem Anschließen des Endoskops wird das Reinigungs-Programm am RDG-E gestartet. Zunächst wird ein automatisierter Dichtigkeitstest durchgeführt. Es folgen vollautomatisch Reinigungs-, Desinfektions- Spülungs- und evtl. Trocknungphase. Für die Parameter von Dosierungen, Zeiten und Temperaturen sind die Hersteller-Vorgaben des Endoskopes zu beachten.

Die im Reinigungs-Programm enthaltenen Reiniguns- und Desinfektionsphasen sind nach Vorgaben des Robert Koch-Institues standardisiert. Der Vorteil davon ist, dass die Aufbereitung stets auf konstant hohem Reinigungs-Niveau erfolgt. Zur Sicherstellung der Prozess-Dokumentation wird der Reinigungs-Prozess mit Hilfe von Chargen-Protokollen dokumentiert.

Der Transport des vollständig aufbereiteten Endoskopes zum Lagerungsort muss in einer sterilen Verpackung erfolgen. Das Endoskop wird dafür in einen grünen Beutel gelegt, welcher verschlossen wird. Der grüne Beutel kennzeichnet ein bereits aufbereitetes Endoskop. Auch hier werden die grünen Beutel auf den Trolley gelegt und dieser zur nächsten Station gefahren.

Auch bei RDG-E, deren Aufbereitungsprozess eine Trocknungsphase beinhaltet ist es möglich, dass sich Restfeuchte in und am Endoskop befindet. Da Feuchtigkeit das Wachstum von Mikroorganismen begünstigt, muss das Endoskop getrocknet werden. Dazu wird restliche Feuchtigkeit mit Hilfe von flusenfreien Trockentüchern an den Außenseiten und mittels Druckluft aus den Arbeitskanälen entfernt.

Die Lagerung von Endoskopen erfolgt in gut belüfteten Trockenschränken. Die Endoskope werden dabei in vorinstallierte Halterungen eingeklemmt und senkrecht hängend gelagert, so dass eventuell vorhandene Restfeuchte abtropfen kann. Diese Trockenschränke können ein- oder zweitürig ausgeführt sein - je nachdem ob eine Ein- oder Mehrraumlösung zum Einsatz kommt.